Jets legen wieder vor, Lightning scheitern

Im fünften Playoff-Spiel gelangen Niederreiter die ersten Skorerpunkte. Der 32-jährige Churer brachte sein Team beim 5:3 über St. Louis in der 9. Minute mit 2:1 in Führung. Er lenkte einen Schuss von Dylan Samberg vor Goalie Jordan Binnington unhaltbar ab. Auch beim vorentscheidenden 5:2 drei Minuten vor dem Ende hatte Niederreiter seinen Stock im Spiel. Er bediente perfekt Adam Lowry, der ins leere Tor traf.

Nach zwei Siegen zum Start in die Serie und den folgenden zwei Auswärtsniederlagen legten die Jets wieder vor. Den Kanadiern fehlt noch ein Sieg, um sich erstmals seit 2021 für die Viertelfinals zu qualifizieren.

Für Janis Moser und Tampa Bay sind die Playoffs hingegen zu Ende. Wie im Vorjahr scheiterten die Lightning mit 1:4 an den Florida Panthers. Beim 3:6 vor Heimpublikum konnten sie den Spielstand bis Spielhälfte ausgeglichen gestalten. Danach traf der letztjährige Champion jedoch noch dreimal, während dem Heimteam weitere Treffer verwehrt blieben. Wie schon in den beiden Vorjahren bedeutete für Tampa die erste Playoff-Runde Endstation. 2022 standen die Lightning im Final, 2021 sowie 2020 holten sie den Titel.

In den Viertelfinals stehen die Washington Capitals. Der Qualifikationssieger aus dem Osten mit Superstar Alexander Owetschkin setzte sich sowohl in Spiel 5 als auch in der Serie mit 4:1 gegen die Montreal Canadiens durch. Im Viertelfinal warten die Carolina Hurricanes, die New Jersey mit dem Schweizer Trio Nico Hischier, Timo Meier und Jonas Siegenthaler eliminiert haben.